Scenaristul filmului Gladiatorul, David Frazoni, lucrează la un film biografic despre viaţa şi călătoriile poetului persan Rūmī, iar proiectul se doreşte a fi unul de senzaţie la Hollywood, căci are deja în vizor doi dintre actorii americani de primă categorie: Leonardo DiCaprio şi Robert Downey Jr. Potrivit The Guardian, DiCaprio este dorit în rol titular, în vreme ce starul lui Iron Man va intra în pielea misticului islamist Shams of Tabriz.
Filmul va încerca să se delimiteze de portretizările stereotipe ale personajelor central-europene din cinematograful vestic, arată Frazoni: „Rūmī este un fel de Shakespeare. Un personaj de un enorm talent şi extrem de valoros pentru cultura sa şi întreaga lume. Iar opera sa este încă actuală. Astfel de personalități merită întotdeauna să fie explorate”.
„Este un demers minunat – şi, fireşte, provocator. Ne-am oprit la un astfel de proiect acum din mai multe motive. Cred că este o lume ce merită să fie remarcată; Rūmī este extrem de popular în Statele Unite. Acest film îi va contura o imagine şi o poveste”, a mai explicat scenaristul.
Jalāl ad-Dīn Muhammad Rūmī a trăit în secolul XIII. Lucrările sale s-au extins pe teritoriul jurismului, islamismului şi misticismului şi au avut un impact puternic asupra ţărilor Asiei Centrale. Poemele sale au fost traduse în multe limbi ale lumii. A fost descris ca „cel mai popular poet” şi „cel mai bine vândut” din Statele Unite ale Americii. Adaptarea americană a vieţii sale a stârnit controverse în mediul online. „Ramadan-ul 2016 a fost stricat de caucazieni cu anunţul filmului despre Rūmī”, a scris pe contul său de Twitter comicul Aamer Rahman.
