În Ajun de Crăciun, George Bailey îşi cântăreşte cu tristeţe propria viaţă, după ce compania moştenită de la tatăl său a ajuns în prag de faliment. Disperat, George e pe cale să se arunce în râul pe jumătate îngheţat, când îşi face apariţia Clarence....
Norman Maine, un celebru actor alcoolic, o ajuta pe tanara si talentata Esther sa-si faca un nume la Hollywood. Cei doi se casatoresc, dar, pe masura ce faima sotiei sale creste, Norman bea tot mai mult, sfarsind prin a se sinucide....