După ce a citit de mai multe ori romanul "Illuminatus!" de Robert Anton Wilson, elevul de liceu Karl Koch începe să creadă într-o conspiraţie globală. Pentru a afla adevărul, accesează fraudulos împreună cu alt hacker serverele unor centrale nucleare şi ale unor fabrici de armament. Pe 23 mai 1989, la vârsta de 23 de ani, moare în condiţii misterioase. Filmul este inspirat dintr-un caz real. Actorul principal, August Diehl, a fost recompensat la debutul său cu Premiul Bavarez de Film, la categoria cel mai bun tânăr actor, precum şi cu Premiul German pentru Film...