Articole The Princess and the Frog

Distribuția personajelor

TIANA (vocea lui Anika Noni Rose) nu este deloc prințesa tipică din basme. Ea visează cu ochii deschiși, dar nu la regate îndepărtate sau castele în nori, ci la succesul personal și la o afacere înfloritoare. “Visează să deschidă cel mai bun restaurant din tot New Orleans-ul,” spune scenaristul Rob Edwards. “E un vis pe care i l-a insuflat tatăl ei.”
Tiana e o tânără afro-americană, atrăgătoare și independentă, muncitoare și tenace, dar în același timp o prietenă iubitoare și devotată, un suflet plin de compasiune. Îi iubește mult pe mama și tatăl ei. Deși știe că nu îi va fi ușor, e convinsă că își poate realiza ambițiile, dacă muncește suficient de mult.
În eforturile ei de a-și atinge însă țelurile, Tiana nu prea mai este atentă la ce se întâmplă în rest. Nu poate niciodată să se relaxeze și să se bucure. Nu are timp pentru povești de dragoste și categoric nu are de gând să își piardă vremea visând la bărbați. De sărutat broscoi nici nu poate fi vorba !
Supervizorul de animație Mark Henn, care s-a ocupat de eroinele Disney Ariel (“The Little Mermaid”), Belle (“Beauty and the Beast”) și Jasmine (“Aladdin”), o consideră pe Tiana incredibil de atrăgătoare. “Cred că te poți identifica foarte ușor cu ea, îți vine imediat să o aplauzi și să o ovaționezi. Eroinele noastre de animație au evoluat de-a lungul timpului: nu mai sunt niște simple “prințese în pericol”, cum era Albă-ca-Zăpada, adică personaje cărora li se întâmplau diverse lucruri, ci mai degrabă personaje de acțiune, care își motivează singure propria poveste. A fost ușor să mă îndrăgostesc de acest personaj. Tiana are propria dorință care o motivează, propriile decizii care o impulsionează și o fac interesantă și simpatică.”

Calitățile atrăgătoare ale orașului New Orleans l-au atras pe PRINȚUL NAVEEN (vocea lui Bruno Campos) din îndepărtatul său regat Maldonia. Deși un tip răsfățat și dificil, Naveen are un șarm irezistibil și acel joie de vivre (bucurie de a trăi) care îi cucerește pe toți cei din jur. E pasionat de jazz-ul Dixieland popularizat de Paul Whiteman, Jimmie Noone, Earl Hines, King Oliver, Jelly Roll Morton și Louis Armstrong.
Supervizorul de animație al personajului Naveen, Randy Haycock, a animat mai multe personaje Disney clasice, printre care Simba (“The Lion King”) și Powhatan (“Pocahontas”). “Disney are o îndelungată tradiție a prinților, dar nu am mai avut niciodată un prinț care să fi influențat cu adevărat o eroină,” spune Haycock. “Întotdeauna era vorba de dragoste la prima vedere. Însă de data asta, avem o fată care întâlnește un băiat și abia apoi urmează o comedie romantică, pentru că inițial cei doi nu se plac foarte tare.”
Ca în cazul fiecăruia dintre noi, Naveen are anumite defecte care fac parte, în realitate, din calitățile lui. Și eroina are un defect: nu știe cum să se bucure de viață. Nu știe cum să se bucure de ceea ce i se întâmplă. “Și exact asta o va învăța Naveen să facă,” spune Haycock. “El o învață să se oprească din când în când și pur și simplu să se bucure de ceea ce are în jur. Să se distreze, să se bucure, să fie fericită pentru tot ceea ce are lângă ea.”

DR. FACILIER (vocea lui Keith David) este un ticălos abil, o figură dubioasă și amenințătoare, care îi pune în totul felul de situații dificile pe Prințul Naveen și pe Tiana. Se pricepe foarte bine la vrăji și se folosește de legăturile lui cu “prietenii din partea cealaltă” pentru a obține ceea ce își dorește, cu ajutorul farmecului său misterios, amenințător și periculos.
“E muzical, e amenințător, a înalt, e zvelt și subțire. Poate fi foarte dulce. E chipeș și plin de grație. Și cred că toate aceste calități sunt – cel puțin în animația contemporană – foarte rar întâlnite la acest gen de ‘ticălos’”, spune Bruce Smith, animatorul supervizor al Dr. Facilier. “Ca animator, e întotdeauna grozav să primești personajul negativ. El ține întotdeauna filmul în picioare și pe spectatori cu sufletul la gură. Datorită lui, totul e interesant și palpitant. Din fericire, în cazul ăsta, eu am parte de un personaj negativ grozav, absolut unic.”

MAMA ODIE (vocea lui Jenifer Lewis) este partea luminoasă a lui Facilier. Regina Mlaștinii, o făptură excentrică, ireverențioasă și spirituală, în vârstă de 197 de ani, îi călăuzește pe Tiana și Naveen în misiunea lor de a desface vraja lui Dr. Facilier. Conform poveștii, Mama Odie sălășluiește în “cea mai întunecată și mai de nepătruns parte a mlaștinii.” De pe o barcă veche de pescuit creveți, înfiptă cu capul în jos într-un copac uriaș, Mama Odie și șarpele ei, Juju, împart vrăji, leacuri și talismane celor aflați la ananghie.
Supervizorul de animație Andreas Deja a lucrat la personaje Disney îndrăgite precum Gaston (“Beauty and the Beast”), Jafar (“Aladdin”), Hercules (“Hercules”), Scar (“The Lion King”) și Lilo (“Lilo & Stitch”). “Îmi amintesc că m-am simțit imediat atras de Mama Odie,” spune Deja. “Această bătrânică oarbă, zbârcită și excentrică, însoțită de un șarpe fermecat... Tot ce e legat de ea e profund neobișnuit.”

RAY (vocea lui Jim Cummings) este un licurici Cajun, relaxat și îndrăgostit. Plin de farmecul tipic sudist, umorul blajin și chiar pasiunea romantică a celor din zonă, Ray e înamorat de o “musculiță” pe nume Evangeline, cea mai frumoasă din câte există. Admirabilul său devotament față de această iubire imposibilă, dar nu mai puțin adevărată, ancorează întreaga poveste a filmului.
Supervizorul de animație Mike Surrey, care a lucrat la personaje Disney memorabile precum Timone din “The Lion King” și Clopin “The Hunchback of Notre Dame,” spune că Ray știe exact cine este. “El e spiritul romantic”, spune Surrey. “El este ceea ce sunt Naveen și Tiana, dar pentru el nu e o problemă să își exprime iubirea deschis și fără griji. El știe că și cei doi sunt la fel ca el, doar că ei nu sunt în stare să facă asta. E greu să nu îți devină simpatic un asemenea personaj. El întruchipează cu adevărat puterea transcendentă a iubirii. Și toate astea vin din partea unui tip mititel, umflat, cu strungăreață și aer de prostănac.”

LOUIS (vocea lui Michael-Leon Wooley) este un personaj la modă în lumea mlaștinii, un aligator fermecător, pasionat de jazz. El cântă la trompetă și îi ajută pe Tiana și Naveen într-un mod care adaugă mult umor aventurii lor din mlaștină. “Tipul e nevrotic”, spune supervizorul de animație Eric Goldberg, care s-a ocupat de Geniul din Lampă în “Aladdin”. “Dar are acest har unic: cântă jazz și, când începe el să cânte, atunci vezi cine e cu adevărat.”

BIG DADDY (vocea lui John Goodman) Eli La Bouff, cunoscut de mulți sub numele de “Big Daddy”, e un gentleman sudist solid și amuzant, prosper, care nu își dorește nimic altceva decât ce își dorește mica lui prințesă, Charlotte. El ajunge chiar să aranjeze un bal de Mardi Gras ca scenă pentru debutul lui Charlotte ca prințesă.
Big Daddy aduce un omagiu personajelor literaturii americane devenite celebre în “Cat on a Hot Tin Roof” și “Hush, Hush Sweet Charlotte,” – patriarhi bogați și puternici. Însă acolo unde acele personaje erau motivate de forța de a-și distruge copiii, acest Big Daddy e motivat nu de control sau autoritate, ci mai degrabă de o adorație fără margini pentru unica lui fiică.

CHARLOTTE (vocea lui Jennifer Cody), fiica răsfățată, autoritară și exuberantă a lui Big Daddy, este suprema întruchipare a fetiței bogate de la începutul secolului 20. Dar Charlotte nu este în niciun caz o copilă răzgâiată, un produs stereotip al bogăției.
Big Daddy își adoră fetița blondă, cu ochi albaștri, și nu pierde nicio ocazie de a-i oferi rochii făcute la comandă și a-i îndeplini orice vis – inclusiv cel de a se căsători cu un prinț (devenind astfel o prințesă), chiar dacă pentru asta va trebui să sărute câțiva broscoi. Charlotte este prietenă cu o altă fetiță, Tiana, fiica celei mai bune cusătorese din tot New Orleans-ul. Tiana e o fetiță cu picioarele pe pământ, căreia nici prin cap nu-i trece să sărute vreun broscoi, dar iată că ea ajunge să fie prietena de-o viață a lui Charlotte.

JAMES (vocea lui Terrence Howard) este sursa de inspirație a Tianei, ea fiind moștenirea iubirii lui. Un tată puternic și iubitor, care i-a insuflat fiicei lui principii etice și o legătură familiară cu toți locuitorii New Orleans-ului: pasiunea lor pentru mâncarea bună. “Vezi tu,” îi spunea James micii Tiana, “mâncarea adună laolaltă oameni din toate straturile vieții. Îi încălzește și îi face să zâmbească. Iar când eu îmi voi deschide propriul restaurant, oamenii vor sta la cozi de kilometri întregi, doar ca să guste din mâncarea mea.”
“Mâncarea noastră,” îl corecta Tiana cu drag.
Supervizorul de animație Ruben Aquino spune: “Acesta este miezul a tot ceea ce își dorește Tiana, chintesența acestui personaj. Eu trebuie să arăt publicului cât de multă dragoste există în această familie și cât de mult o iubește James pe Tiana. El este întotdeauna prezent în inima ei.”

EUDORA (vocea lui Oprah Winfrey) este temelia Tianei, un punct de sprijin și o sursă de inspirație pentru ea. În mama ei, Tiana vede o femeie de afaceri respectată și de succes – așa cum aspiră să devină și ea. În copilărie, Tiana și-a petrecut cele mai fericite momente cu mama ei, jucându-se în casa unuia dintre clienții bogați ai acesteia, cu fetița lui, pe nume Charlotte. Dar dacă James, tatăl Tianei, este un romantic, Eudora, mama ei, este în schimb o fire pragmatică. Ea știe că Tiana, ca femeie independentă, va avea parte de multe momente dificile.
“Eudora are o personalitate aparte,” spune supervizorul Ruben Aquino. “Este o mamă iubitoare, care are și propria carieră. E cusătoreasă și duce o viață modestă, dar este foarte bună în ceea ce face și își iubește fiica, își dorește tot ce e mai bun pentru ea.”