Deşi iniţial anunţaseră că va trebui să aşteptăm luni de zile pentru a elucida misterul din spatele morţii lui Gene Hackman şi a soţiei sale, Betsy Arakawa, autorităţile din oraşul de reşedinţă al actorului, Santa Fe, au oferit noi şi concludente detalii la doar zece zile de la descoperirea deceselor, pe 26 februarie.
Una dintre cele mai vehiculate ipoteze a fost că mai întâi ar fi murit Arakawa şi că Hackman, care avea o sănătate precară din cauza vârstei înaintate, şi-ar fi aflat sfârşitul ulterior, în urma lipsei îngrijirilor acordate de soţia sa. Autorităţile confirmă că cele două decese au survenit la o săptămână distanţă: Arakawa a murit cel mai probabil pe 11 februarie, iar Hackman o săptămână mai târziu. La debutul investigaţiei se ştia deja că stimulatorul cardiac al actorului a înregistrat ultima activitate pe 17 februarie.
Cea mai şocantă descoperire a investigaţiei este că Arakawa, care avea 65 de ani, ar fi murit subit din cauza unui hantavirus, un virus letal răspândit de rozătoare. Camerele de supraveghere din Santa Fe au surprins-o pe Arakawa făcând diverse cumpărături pe 11 februarie şi întorcându-se acasă în jurul orei 17. Revista Variety citează un medic veterinar, Erin Phipps, care a declarat că 42% din cele 136 de cazuri de hantavirus înregistrate în ultimii 50 de ani în statul american New Mexico au fost fatale.
Ne-am putea întreba de ce Hackman nu a anunţat pe nimeni de moartea soţiei, dar cea mai probabilă explicaţie constă în faptul că actorul suferea, la 95 de ani, de maladia Alzheimer în stadiu foarte avansat şi este posibil ca el să nu fi fost conştient că soţia sa a murit. Ultimul mister al acestei situaţii priveşte moartea unuia dintre câinii cuplului, dar necropsia acestuia nu a fost încă efectuată.
